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白頭海雕 又被稱作白頭鷹、禿頭鷹、美洲雕、美國鷹等，是北美洲的一種猛禽，活動區(qū)域通常在開放水域，食物主要是魚，但它們亦會因應(yīng)不同的環(huán)境而捕獵不同的獵物。

白頭海雕是美國的國鳥，也是代表美國最主要的標志之一。

界：動物界 Animalia

門：脊索動物門 Chordata

綱：鳥綱 Aves

目：鷹形目 Accipitriformes

科：鷹科 Accipitridae

屬：海雕屬 Haliaeetus

種：白頭海雕 H. leucocephalus

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白頭海雕身長為70-102厘米，翼展180-230厘米，重量3-6.3千克。白頭海雕屬于兩性異形的動物，雌性的體型比雄性約大百分之二十五。

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白頭海雕與人類的比例參考

不同地區(qū)的白頭海雕的體型均不同，通常符合伯格曼法則，體型在離赤道和熱帶更遠的地方會增大。

例如，南卡羅來納州的白頭海雕，平均重量為3.27千克，翼展為1.88米。體型最大的是阿拉斯加的族群，大型的雌性白頭海雕體重可達7.4千克，翼展240厘米。

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成年白頭海雕的羽毛呈棕色，頭部和尾部呈白色。尾部頗長，形狀像楔子。

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成年白頭海雕背面與腹面特征

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成年白頭海雕的頭部特征

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未成熟的白頭海雕的羽毛呈棕色，且?guī)в邪咨唏g，直到4到5歲踏入性成熟時才消失。

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它們的喙、腳部和虹膜均呈鮮黃色。喙大而呈鉤狀。

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它們的腳部沒有羽毛，腳趾短而強有力，其尖端有長而尖銳的鉤爪。前一部分的爪是用來把獵物抓牢，而后面的爪則是用來穿透動物的身軀致之死地。

白頭海雕一般只會吱吱嘎嘎地叫，而不會像電影中那般大聲尖叫。

名字的由來

白頭海雕的俗名及學(xué)名均是源于白頭海雕的頭部特征。

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俗名（英文名）中的“bald”其實是源于一個英語的舊詞“piebald”，意為“黑白相間的”，表示了它們白色的頭部、尾部和黑色的身軀。

學(xué)名“Haliaeetusleucocephalus”中的“Haliaeetus”是新拉丁語，意思是“海雕”，而“leucocephalus”一字是拉丁語，意思是“白頭”。

白頭海雕是在卡爾·林奈于18世紀出版的Systema Naturae中有被描述的物種。

白頭海雕有兩個亞種，它們分別是：

H. l. washingtoniensis 北方白頭海雕，體型較大，分布于加拿大和阿拉斯加等地。

H. l. leucocephalus 南方白頭海雕，主要分布于北美洲南部。

新拉丁語 指在文藝復(fù)興時期之后，20世紀前（約1375年至1900年之間）這段時間在學(xué)者間與科學(xué)文獻上使用的拉丁文。在文藝復(fù)興時期拉丁語作家，因不滿中古拉丁語脫離古典拉丁語發(fā)展，以古典拉丁文為范式，發(fā)展出的較規(guī)范和純潔"新拉丁語" ，以期在重構(gòu)古典拉丁文之外建構(gòu)新拉丁文。

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白頭海雕較喜歡棲息在海岸、河流、大湖泊附近，因為這些地方有很多魚類，對它們來說是極豐富的食物資源。研究顯示它們較喜歡周長超于11公里的河流，而面積大于10平方公里的湖泊就最適合繁殖期的白頭海雕。

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白頭海雕是飛行的能手。它們在滑翔和鼓翼時的飛行速度可達時速56至70公里，若飛行時抓著魚，其飛行速度仍可達時速48公里。

它們并不常遷徙。若它們的領(lǐng)地接近水源的話，它們就不會遷徙，而會整年待在那里，但是如果它們的領(lǐng)地不接近水源的話，它們就會在踏入冬季時往南遷，或往海岸的那一方遷徙，讓自己在冬季期間仍可方便覓食。

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白頭海雕選擇的遷徙路線要視該路線的暖流、上升氣流及食物資源是否有利。在遷徙期間，它們會靠暖流往上攀升，而后往下滑翔，就這樣使用暖流前進，而當(dāng)遇上斷崖和一些峭壁時則使用上升氣流，掠過這些地帶。一般而言，它們會在日間進行遷徙，因為那時太陽才能造成暖流，幫助它們飛行。

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白頭海雕的食物有很多，它們會因應(yīng)當(dāng)時的時機而作出對食物的選擇，但它們大部分時間仍會像很多海雕那般捕食魚類。在太平洋西北地區(qū)，鱒魚和鮭魚是它們的主食。

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一些地區(qū)的白頭海雕的主食為腐肉，尤其是在冬季時，它們會吃掉任何找到的尸體，甚至是鯨，但若條件許可的話，它們的首選仍是有蹄動物和大型魚類的尸體。

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它們有時亦會捕獵鳥類和哺乳動物，包括海雀、鴨、鷗、白鷺、野兔、浣熊、麝鼠和鹿等。白頭海雕大部分的獵物都是比它們自己略小一點的，但根據(jù)有關(guān)的記錄，曾經(jīng)也有一些白頭海雕捕獵像大藍鷺甚至天鵝等大型的鳥類。

若它們找到爬行動物、兩棲動物和甲殼動物（尤其是蟹）的話，它們也會進食這些動物。

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在捕獵魚類時，它們會從高處俯沖下去，沖到水面時再用爪子把魚從水中拉出。它們進食魚時會用一只爪把魚抓牢，另一只爪撕開皮肉。

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有時，如果捕到了手的魚過重，白頭海雕會被魚拖到水中。一般它們會游到安全的地方，但有些會淹死或因溫度過低致死。

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在爭奪食物期間，若它們的對手是郊狼或狐貍等哺乳動物，或是鴉、鷗、禿鷹和其他猛禽的話，白頭海雕往往都會勝利。但若對手也是白頭海雕或??鷹的話，兩方就都沒有優(yōu)勢了。

有時候，白頭海雕會從一些像鶚這樣的小型猛禽手中搶食。

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白頭海雕在4到5歲時踏入性成熟的階段，它們會尋找配偶進行交配，在求偶時會不斷呼叫對方，然后一起飛行。在空中飛行時，它們會俯沖、追逐和翻跟斗，在飛至高空時，雌雄會把對方的爪子抓牢，自由落下，在碰到地面之前才分開。

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白頭海雕會選擇在較老的松柏或硬木樹上筑巢，一般位于水源附近。它們的巢比全北美洲任何鳥類的巢都要大！白頭海雕的巢被反復(fù)使用多年，每年都添加新的材料，最終可能達到4米深，2.5米寬，1噸重。

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白頭海雕每年生產(chǎn)1-3顆卵，卵一般長約7.3厘米，寬約5.5厘米。雄性和雌性會輪流負責(zé)孵蛋，而當(dāng)一方在孵蛋時，另一方則負責(zé)獵食及尋找更多筑巢的材料。

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孵化期需時約35天，雛鳥會在8到14星期大時才長出羽毛，時間視性別、孵出時間及身體的生長速度而定。

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白頭海雕的卵及雛鳥很可能會被喜鵲、鷗、渡鴉、烏鴉、黑熊和浣熊獵捕。當(dāng)遇上這些不速之客時，成年的白頭海雕會奮不顧身的防護它們的幼鳥。

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白頭海雕分布于北美洲的大部分版圖，包括加拿大大部分地區(qū)、整個美國大陸及北墨西哥。白頭海雕會在很多地方進行繁殖，但這些繁殖區(qū)都集中在阿拉斯加、阿留申群島、加拿大北部和東部，以及佛羅里達州。

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數(shù)量下跌與復(fù)原

白頭海雕曾在20世紀中期受到各種因素的影響，數(shù)量急遽下跌，這都歸因于人類對滴滴涕（即雙對氯苯基三氯乙烷）的使用。即使滴滴涕不會致命，但滴滴涕會干預(yù)到白頭海雕的新陳代謝，令它們生下不正常的蛋：白頭海雕會經(jīng)過食物吸收到這種化學(xué)物質(zhì)，當(dāng)它們生蛋時，蛋會因太脆弱，不能負荷成鳥的重量而碎裂。1972年，美國正式全面禁止使用滴滴涕。1989年，加拿大亦全面禁止使用滴滴涕。

美國漁業(yè)與野生動物局認為白頭海雕數(shù)量減少的主要原因是它們的棲息地不斷在減少。在1978年的報告中指出，它們更有可能是因為被非法獵殺而導(dǎo)致部分成年和非成年白頭海雕死亡。

美國國家野生動物基金會指出，部分白頭海雕亦很可能會死于被獵殺、觸到電線、在空中碰撞和進食有毒的鴨子。

在很多其他科學(xué)有關(guān)的文獻中亦有舉出更多可能令白頭海雕數(shù)量下跌的原因，包括汽油、鉛、水銀、噪音和疾病等。

1995年7月12日，美國漁業(yè)與野生動物局正式把白頭海雕從瀕臨物種列表中移除，并把白頭海雕的狀況從“瀕?！备臑椤笆芡{”。

現(xiàn)時它們的數(shù)量已回升，并得以被列入IUCN紅色名錄中的無危物種列表。

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白頭海雕分布趨

美國的國鳥

白頭海雕是美國的國鳥，它是美國其中一個象征，很多徽章上都有它的肖像，美國總統(tǒng)徽章（Seal of the President of the United States）就是一個好例子。

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1782年6月20日，大陸會議獲許可采用部分為美國設(shè)計的國徽，包括：一只白頭海雕正在抓住箭和抓住橄欖枝的國徽。

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本杰明·富蘭克林

Benjamin Franklin

1784年，美國獨立戰(zhàn)爭結(jié)束之后，本杰明·富蘭克林在巴黎寫了一封信給他的女兒。在此信中，本杰明·富蘭克林極力反對用白頭海雕作為美國國徽，認為它的品德及性格很壞，并把它形容為一種“很懶惰且膽小”的動物，更推薦火雞成為美國國徽。盡管本杰明·富蘭克林反對用白頭海雕作為美國國徽，但白頭海雕仍然在美國國徽列表中。

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現(xiàn)在，我們還可以在美國國徽和幾種美國硬幣的背面（包括25美分硬幣）找到白頭海雕的肖像。

在1916年到1945年之間，美國總統(tǒng)旗（Presidential Flag）中的白頭海雕是朝著左方即箭枝方向的。有一種說法是，在世界和平時美國國徽中的白頭海雕會被改成臉向著橄欖枝，有戰(zhàn)事時美國國徽中的白頭海雕則會被改成面向箭枝，這種說法事實上并不正確。在哈瑞·S·杜魯門執(zhí)政期間，海雕被改為一致朝向橄欖枝方向。

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白頭海雕與曾經(jīng)的總統(tǒng)

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