綜述

日本樹蛙（學(xué)名：Buergeria japonica）又稱日本溪樹蛙，日本河鹿樹蛙，溫泉蛙，是樹蛙科溪樹蛙屬的一個不會爬樹的樹蛙物種，體型較其他樹蛙小，而雌性的日本樹蛙比雄性樹蛙稍大，成年的雄性長2.5至3厘米，雌性長3至4厘米，而其頭部的寬度約相等于全身的寬度。它們身體背面有一些小顆粒突起，表面極其粗糙，它們其中一個明顯的特征是其背部的中央近肩胛的地方有一對短棒狀突起。日本樹蛙的身體顏色會隨著環(huán)境而變化，一般有三種不同色系的變色方式，即鉛灰色、淡褐色或黃褐色三種色系。

命名

日本樹蛙并非日本的特有種，它們也能在日本周邊地區(qū)見到。最初，它們的命名標(biāo)本是采集自日本，因此它們被命名為“日本樹蛙”，但其實它們僅分布于臺灣及日本琉球群島，近日研究顯示，日本樹蛙從遺傳上來看，從宜蘭縣往西，臺灣的西北部平原一直到云林以北，原則上都是“正宗”的日本樹蛙。但花東地區(qū)和臺灣南部的樹蛙，在遺傳上與前者差距多達(dá)16%以上，一群過去可能以為是日本樹蛙的族群，透過DNA鑒定，獨立出不同族群，并命名發(fā)表為新種“太田樹蛙”。

特征

日本樹蛙的蝌蚪一般呈淺灰色，身體呈橢圓形，尾巴幼而長，其長度達(dá)其身軀的兩倍以上，也有一些較深色的橫蚊。在蝌蚪期之后，日本樹蛙踏入成年期，這時，一只成年的雄性日本樹蛙可長達(dá)3厘米，而雌性一般比雄性稍大一點，可長達(dá)4厘米。它們的吻端鈍而圓，頭部的長度約相等于頭部的寬度，上下唇均有呈黑色的橫帶。它們的背部可隨環(huán)境而變?yōu)殂U灰色、淡褐色或黃褐色。它們的雙眼之間有一道深色的橫帶，背部的花紋可呈X型或H型，其背部的中央近肩胛的地方有一對短棒狀突起。它們身體背面有一些小顆粒突起，表面極其粗糙。它們的體側(cè)呈灰黑色或深棕色，而腹部則呈白色或淡黃色，其表面光滑，但也跟背部一樣有一些小顆粒突起。它們的前腿及后腿均帶有深色的橫帶，而前腿無蹼，后腿有蹼。雄性的日本樹蛙有單一咽下外鳴囊。

習(xí)性

雌性日本樹蛙在交配后會把卵產(chǎn)進(jìn)溫泉高達(dá)攝氏40至50度的水中。這些卵會一直沉下水底，并黏在水底的植物上，直到卵中的蝌蚪在適當(dāng)?shù)臅r機(jī)破卵而出。蝌蚪在孵化后就會開始在水底進(jìn)行覓食，它們會大量進(jìn)食水中的藻類和碎屑。直到發(fā)育中期，它們會長出后腿，而它們會繼續(xù)覓食，直到發(fā)育末期時，它們會長出前腿，并一直把之藏在胸前的透明袋中，直到它們接近變態(tài)的時候才會真正伸出來。在前腿伸出來后，這雙前腿就會擋住了它們的鰓，令它們再也不能使用鰓來呼吸，而是改用肺部和皮膚來呼吸。它們的骨骼和身體中的消化系統(tǒng)亦在此時開始轉(zhuǎn)變，它們的身體結(jié)構(gòu)逐漸相似于一只成年的日本樹蛙。但在這些變化完全發(fā)育完成之前，它們是無法攝食的。在這情況下，它們的尾部會隨著發(fā)育的時間而萎縮，萎縮時分解出來的養(yǎng)份就可以提供發(fā)育中的日本樹蛙蝌蚪作發(fā)育過程時的養(yǎng)份供給，而當(dāng)它們的尾部完全萎縮至消失時，它們的身體亦已發(fā)育完成，此時它們就已經(jīng)成為一只成年的日本樹蛙。若這發(fā)育時期食物充足的話，蝌蚪期為期約為30到40天。
蝌蚪期過后，日本樹蛙已踏入成年的階段，這時，它們會在陸上四處覓食，并到達(dá)低海拔山區(qū)的小溝渠、小溪流中生活。2月時，正值日本樹蛙繁殖期的開始，日本樹蛙就會開始其求偶行動。當(dāng)雌性的日本樹蛙物色了適合的雄性樹蛙后，它們就會雙雙到溫泉較淺水的地方進(jìn)行交配，然后雌性就會在溫泉的水中產(chǎn)下卵。
成年日本樹蛙是肉食性動物，它們的食物一般是以蚊、蠅、螞蟻等昆蟲為主；而日本樹蛙的蝌蚪一般為草食性，食物多以水中的藻類和碎屑為主。
日本樹蛙屬于夜行性動物，一般會在黃昏和夜間活動。日本樹蛙有一種奇特的行為，就是利用溫泉作繁殖棲地。雌性的日本樹蛙在物色到適合的雄性后，它們就會雙雙跳進(jìn)溫泉較淺水的地方，并開始進(jìn)行交配。這以后，雌性就會把其卵直接產(chǎn)進(jìn)溫泉中，然后離開。在臺灣北部的泰安溫泉、東部的知本溫泉均可找到它們的足跡。
日本樹蛙的繁殖期大約是在每年的春夏兩季，一般約為2月到10月，而繁殖期的長短則視乎其所在之地區(qū)。其卵直徑約為1.2至1.4毫米，成體把卵產(chǎn)到水中后，這些卵會自己黏在水底的植物上，直到蝌蚪破卵而出。
日本樹蛙的蝌蚪一般呈淺灰色，身體呈橢圓形，尾巴幼而長，其長度達(dá)其身軀的兩倍以上，也有一些較深色的橫蚊。
日本樹蛙會利用溫泉作為它們的繁殖棲地，這種行為在全球的所有蛙類中極為罕有。就因為它們的這種罕見的行為，令它們的蝌蚪在水中攝氏41 °C（106 °F）以上的高溫能生存下來，這顯示了日本樹蛙是一種耐高溫的物種。也就是由于它們這樣的行為，人們?yōu)樗鼈內(nèi)×肆硪粋€俗名——溫泉蛙。