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圖為：在法國(guó)肖維巖洞（約30000 年前）所描繪的穴獅與美洲野牛群。穴獅在舊石器時(shí)代常以石洞壁畫(huà)、象牙雕刻、黏土塑像的形式呈現(xiàn)。

在距今遙遠(yuǎn)的史前時(shí)代，那些巨型的野獸以出乎意料的方式蓬勃發(fā)展，甚至與人類亦友亦敵，在演化的道路上相伴成長(zhǎng)，但是它們最終沒(méi)能走完全程?，F(xiàn)今生存在地球上的生物面臨著各種各樣的危機(jī)，希望它們免受困擾，生生不息。

今天看看這些曾經(jīng)“統(tǒng)治世界”的不可思議的10種動(dòng)物吧。

洞熊

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洞熊，是一種于更新世生存在歐洲與亞洲的熊，于120萬(wàn)年和其他的熊類分支，在約二萬(wàn)年前的冰河時(shí)期滅絕。洞熊的站立高度可達(dá)3米，與現(xiàn)今的棕熊相比它們更大。但并不像今天的熊一樣具有爬樹(shù)的能力。

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它們是雜食性的，主要吃草及漿果，有時(shí)吃蜜糖。夏天時(shí)，它們更只以植物為食。在沃姆冰期末的氣候改變，同時(shí)大大改變了植物群。但是這段時(shí)期比第一次冰河時(shí)期完結(jié)要早得多，洞熊的滅絕可能是由人類造成的。

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洞熊在舊石器時(shí)代初期被嚴(yán)重獵殺，但這都不能令它們?yōu)l危。因在末次冰期森林的減少，洞熊受到很大影響。寒冷的草原不能提供足夠的食物予它們，最終令它們消失。

步氏巨猿

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步氏巨猿的化石只有在東南亞發(fā)現(xiàn)的少量牙齒及下頜骨。這些化石可追溯至約100萬(wàn)年前，而它們?cè)?0萬(wàn)年前滅絕。這可見(jiàn)它們與現(xiàn)今人類共存約幾千年。

它的身型比現(xiàn)存的大猩猩更為大，因沒(méi)有更多的骨骼化石而未能作出確實(shí)計(jì)算，而古人類學(xué)家根據(jù)化石紀(jì)錄推測(cè)成年巨猿站立高度超過(guò)3米，重540公斤。按照巨猿的巨大的身型，相信成長(zhǎng)的它們并沒(méi)有什么天敵。但幼少、弱小或受傷的巨猿可能會(huì)被虎及直立人的攻擊。

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由于其化石與已滅絕的熊貓祖先一同被發(fā)現(xiàn)，故估計(jì)它可能棲息在竹林中。大部分證據(jù)都指向巨猿是吃草食性的。一些學(xué)者相信步氏巨猿是因與人類競(jìng)爭(zhēng)而步向滅亡的。有指雪人或大腳就是步氏巨猿。但由于沒(méi)有證據(jù)，故這一直都只是推測(cè)。由于步氏巨猿有可能與現(xiàn)今人類一同生活了一段時(shí)間，故這類生物有可能是經(jīng)過(guò)千百年的傳說(shuō)。

大角鹿

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大角鹿，又名巨大角鹿、巨型鹿或愛(ài)爾蘭麋鹿，是一種體型巨大的鹿科動(dòng)物。生存于更新世晚期及全新世早期的歐亞大陸，大約7700年前滅絕。傳統(tǒng)上大角鹿被稱為愛(ài)爾蘭麋鹿。雖然有大量的骨骼在愛(ài)爾蘭發(fā)現(xiàn)，但它們卻不只限于愛(ài)爾蘭（由愛(ài)爾蘭至貝加爾湖東），加上它其實(shí)與麋鹿不是近親，故現(xiàn)時(shí)很多學(xué)者都只稱呼它為大角鹿。

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大角鹿的鹿角巨大，有所有鹿中最大的鹿角，最大的約有3.65米寬，重達(dá)40公斤。站立時(shí)肩高約2.1米。

有幾個(gè)有關(guān)其演化的理論。其中一個(gè)指其鹿角進(jìn)行連續(xù)及強(qiáng)烈的性選擇，因雄鹿需要打斗才能得到雌鹿，故不斷的增大；繼而由于過(guò)分的大以致大角鹿不能承托而滅絕。不過(guò)這個(gè)理論卻于1974年前沒(méi)有太多的驗(yàn)證。

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有關(guān)大角鹿滅絕的成因討論都主要集中在其鹿角，而非其體型，這可能是由于鹿角的外觀多于其實(shí)際用途。有些學(xué)者指被人類獵殺是其中一個(gè)因素，因大角鹿的鹿角限制了它們?cè)谏值幕顒?dòng)范圍。不過(guò)有反駁指大角鹿作為大陸上的物種，應(yīng)該與人類一同演化，并且適應(yīng)了人類的存在。

恐象

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恐象，是象的史前親屬，生存于中新世中期至更新世早期?？窒笙瘳F(xiàn)今的象，但鼻較短，而象牙則向下彎曲。

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恐象是最大的長(zhǎng)鼻目動(dòng)物之一，也是已知陸上最大的哺乳動(dòng)物之一，次于巨犀類?？窒蠹绺呒s為3-4.5米，估測(cè)最大巨恐象的可達(dá)5米。估計(jì)體重超過(guò)12噸。下頜骨頦部非常長(zhǎng)及向下彎曲，象牙向后彎，是恐象的特征。它沒(méi)有上象牙。

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恐象如何使用它奇特的象牙一直都是討論的焦點(diǎn)。它有可能用來(lái)插入土壤中尋找植物的根部及塊莖，或是推倒樹(shù)枝來(lái)吃樹(shù)葉，又或是挖出樹(shù)皮來(lái)吃等。

雖然很多人認(rèn)為恐象是森林動(dòng)物，牙齒也很適合咀嚼樹(shù)葉，但它們身高腿長(zhǎng)的體型卻很適合開(kāi)闊地帶長(zhǎng)途跋涉，分布廣、擴(kuò)散快也證明了它們的遷徙性。

穴獅

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穴獅，是一種已經(jīng)滅絕的物種，在第三次克羅默爾間冰期于歐洲出現(xiàn)，約在1萬(wàn)3千年前滅絕。1985年在德國(guó)西格斯多夫市附近發(fā)現(xiàn)的一只成年雄性洞穴獅化石表明，其及肩身高約1.2米，身長(zhǎng)2.1米（不含尾巴）。穴獅和現(xiàn)代獅子外形不一樣，它們可能不具有明顯的鬃毛

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穴獅生活在一些開(kāi)闊的環(huán)境，可能為獨(dú)居性的掠食者。主要以洞熊幼崽、馴鹿與其他鹿科為主食，其他可能的獵物包括大角鹿、歐洲馬鹿、麝牛、西伯利亞野牛、幼年披毛犀以及幼年猛犸象。

披毛犀

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披毛犀，又名長(zhǎng)毛犀牛，是一種已滅絕的犀牛，生活在歐亞大陸北部，生存于更新世，并在冰河時(shí)期存活了下來(lái)，大約在距今10000年前滅絕。披毛犀被早期人類的獵殺，可能是其滅絕的成因。

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披毛犀體長(zhǎng)估算大約300-370厘米，它們與現(xiàn)存的犀牛有著相似的體形及形態(tài)。身體敦實(shí)，耳細(xì)、腳短厚，有一層厚厚的毛皮及脂肪，用來(lái)在寒冷的環(huán)境保持溫暖。披毛犀偏好寒冷及干燥的草原凍原環(huán)境。另有分析顯示披毛犀喜歡吃草及莎草等植物。與現(xiàn)存的奇蹄目比較，披毛犀是只有一個(gè)胃的后腸發(fā)酵動(dòng)物，故喜歡有豐富纖維素而較少蛋白質(zhì)的食物。這種消化方法需要大量進(jìn)食，以彌補(bǔ)其喜好之草及莎草類較低的營(yíng)養(yǎng)含量

洞鬣狗

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洞鬣狗是斑鬣狗已滅絕的一個(gè)亞種，分布于伊比利半島至西伯利亞?wèn)|部。洞鬣狗于約2萬(wàn)至1萬(wàn)年前的冰河時(shí)期末滅絕，原因仍然未知，但多半認(rèn)為是氣候變遷以及與其他掠食者競(jìng)爭(zhēng)造成。

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雖然洞鬣狗最初因前后肢的不同而被描述成獨(dú)立的物種，但基因分析顯示洞鬣狗與斑鬣狗并沒(méi)有DNA的明顯分別。洞鬣狗的體型遠(yuǎn)大于現(xiàn)存于非洲的斑鬣狗，體重可達(dá)102千克。掌骨與跖骨也較短而粗壯，肱骨與股骨則較長(zhǎng)。

洞鬣狗最大的獵物是披毛犀，在很多洞鬣狗的巢穴中都有發(fā)現(xiàn)它們的骨頭及頭顱骨。馴鹿亦是另一個(gè)重要的食物來(lái)源，其他的獵物包括長(zhǎng)角野牛、馬鹿等，大型的腐肉也是洞鬣狗的重要食物。

有證據(jù)指洞鬣狗會(huì)偷取尼安德特人的獵物，而它們亦會(huì)為洞穴而競(jìng)爭(zhēng)，并會(huì)取代對(duì)方擁有該洞穴。在洞鬣狗的骨頭積存中亦發(fā)現(xiàn)有大量的人科骨頭，包括尼安德特人的。

西瓦鹿

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西瓦鹿，是長(zhǎng)頸鹿科已滅絕的一屬，分布在非洲至南亞，模式種S. giganteum的化石發(fā)現(xiàn)于喜馬拉雅山脈山麓地帶地質(zhì)年代約一百萬(wàn)年前的地層，可能直到8000年前才滅絕，因?yàn)樵谌龉衬c中央邦地區(qū)的巖畫(huà)中有出現(xiàn)類似的描繪。

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西瓦鹿外觀像現(xiàn)今的霍加狓，但體型較大及粗壯，肩高達(dá)2.2米，總高度可達(dá)3米，體重則可達(dá)400-500千克。它有一對(duì)很闊的鹿角，眼睛上則有第二對(duì)鹿角。它的肩膀非常強(qiáng)壯，可以支撐頸部肌肉及重的頭顱骨。

似劍齒虎

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似劍齒虎，又名似劍虎或鋸齒虎，生存于300-1萬(wàn)年前的北美洲、歐亞大陸及非洲。它們最初于150萬(wàn)年前在非洲消失，并于3萬(wàn)年前在歐亞大陸消失，最后于1萬(wàn)年前在北美洲滅絕。

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似劍齒虎肩高1.1米，體長(zhǎng)1.6-1.8米。四肢比例像鬣狗。前肢較長(zhǎng)，而后肢則呈蹲下的姿勢(shì)，且是部分跖行的，故背部?jī)A斜向下。后肢的特征顯示它們一般能夠跳躍。盆骨包括薦骨脊骨都像熊的，尾巴短小。它們的臼齒則較弱，并不適合咬碎骨頭。下頜骨下有向前的邊緣，可以保護(hù)半月彎的犬齒。它的巨大犬齒有細(xì)小的圓齒，很適合大咬。它的頭顱骨較劍齒虎的長(zhǎng)，并有完好發(fā)育的矢狀崤。

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對(duì)于似劍齒虎與長(zhǎng)鼻目及犀牛遺骸在全球上的關(guān)連，尤其是與幼體，顯示它們是選擇性地獵殺厚皮的動(dòng)物，且有可能是成群獵食的。

似劍齒虎的衰落可能是因大型草食性哺乳動(dòng)物于更新世消失有關(guān)。在北美洲，似劍齒虎的化石較同期的劍齒虎為少，可能是因它們居于高緯度及海拔有關(guān)，亦可能是因它們適應(yīng)了較寒冷的地區(qū)來(lái)獵食猛犸象。

板齒犀

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板齒犀屬，于上新世晚期的中亞出現(xiàn)，在東歐生存至更新世中期。平均高約2米及長(zhǎng)5米，前額上有長(zhǎng)達(dá)2米的角，估計(jì)重達(dá)5噸。它的腳較其他犀牛長(zhǎng)，適合躍步，姿勢(shì)有點(diǎn)像馬，有可能善于奔跑。它的牙齒像現(xiàn)今的馬，可以吃矮小的植物。

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一般相信板齒犀已經(jīng)滅絕，但是根據(jù)瑞典的百科全書(shū)及科學(xué)作家維利·萊（Willy Ley）所述，板齒犀有可能生存至俄羅斯鄂溫克族的傳說(shuō)出現(xiàn)。另外，中世紀(jì)的阿瑪?shù)隆ひ帘痉ǖ绿m（Ibn Fadlan）亦記載了一種像板齒犀的動(dòng)物。一些人指其實(shí)獨(dú)角獸傳說(shuō)其實(shí)就是未滅絕的板齒犀，因?yàn)榘妪X犀的形態(tài)與獨(dú)角獸的描述相似。