綜述

四爪陸龜又叫俄羅斯陸龜、草原陸龜、四指陸龜，產(chǎn)地以哈薩克斯坦南部荒漠地區(qū)和天山山前地帶為多，俄羅斯、印度、巴基斯坦、伊朗等地也有分布。海拔范圍為600至1100米。在中國(guó)僅分布于新疆霍城縣境內(nèi)，為中國(guó)國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。它們由于只有四只腳趾，因而被命名為四爪陸龜。

分類

它傳統(tǒng)上被分在陸龜屬。但由于與其他成員存在較大的形態(tài)學(xué)上的差異，1966年科學(xué)家為其定下自己的屬名Agrionemys，現(xiàn)在其學(xué)名即為Agrionemys horsfieldii。一些研究中，它還有三個(gè)亞種，但這并非學(xué)術(shù)界的共識(shí)。

特征

四爪陸龜是一種小型龜類，身體大小只有約13至25厘米，雄性的大小約13-20厘米，雌性的大小約15?25厘米。雄性往往有較長(zhǎng)的尾巴，雌性的殼往往有喇叭形的盾片，而雄性則沒(méi)有。雄性的腹甲部分為凹，部分為凸，使它們能夠在交配時(shí)更穩(wěn)定，而雌性腹甲則較平。顏色亦各有不同，但外殼通常會(huì)出現(xiàn)棕色或黑色，而整塊鱗甲的大部分也是黃色的，身體的其他部分為稻草黃色和棕色。它們75年以上的壽命也能吸引人類飼養(yǎng)，同時(shí)亦是深受歡迎的寵物。

習(xí)性

四爪陸龜棲息地屬荒漠化草原植被的低山丘陵地帶，喜歡干燥而涼爽的氣候，所以對(duì)干旱環(huán)境具有很強(qiáng)的適應(yīng)力，它多在夜晚活動(dòng)，喜歡取食多種草本植物的嫩葉。

成長(zhǎng)

四爪陸龜生長(zhǎng)發(fā)育緩慢，須要十三到十四年才長(zhǎng)至性成熟，而且每年產(chǎn)卵量少，加上孵化成活率低，因此種群自然增殖率極低。
四爪陸龜種群數(shù)量急副減少的原因除了自身因素和天敵—蛇之外，另一重要原因就是居民在其自然棲息地放牧，而四爪陸龜行動(dòng)緩慢，往往為牧羊人所捕。
由于中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)藥認(rèn)為四爪陸龜具有很高的滋補(bǔ)藥用價(jià)值（沒(méi)有依據(jù)），因此一直是外地客商前來(lái)高價(jià)收購(gòu)，并遠(yuǎn)銷到港澳等地。加上近年來(lái)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和作為寵物，人們的生產(chǎn)活動(dòng)更導(dǎo)致四爪陸龜分布區(qū)域迅速縮小，種群數(shù)量劇減。
2021年8月1日起，新疆霍城四爪陸龜國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理站陸續(xù)有7只小龜破殼而出，這是該保護(hù)區(qū)首次成功人工繁育四爪陸龜，對(duì)恢復(fù)四爪陸龜種群數(shù)量具有十分重要的意義。