近日，由中國科學院華南植物園植物科學研究中心、西藏大學生態(tài)與環(huán)境學院以及廣東省農業(yè)科學院環(huán)境園藝研究所等多個科研機構組成的科研團隊，在西藏墨脫縣發(fā)現了一種葫蘆科植物新種，并將其命名為“墨脫波棱瓜”(Herpetospermum metuoensisY. S. Chen & B. Y. Zhang)。這一發(fā)現對于豐富我國植物多樣性資源具有重要意義。

?新種特征?

墨脫波棱瓜屬于葫蘆科波棱瓜屬(Herpetospermum)，是一種雌雄異株的藤本植物。其莖部近無毛，長2-6米，直徑1-4毫米。卷須2-5歧，微柔毛，分枝長度不等。葉片心形至三角狀心形，長2.5-11厘米，寬3.5-15厘米，紙質，兩面疏被微柔毛，通常3-7裂，裂片長圓形至三角形。雄花序單生，長7-21厘米，含5-16朵花;苞片不明顯，圓形至寬卵形，長1-1.5毫米，早落。雄花花瓣黃色，直徑5-8厘米，花瓣5枚，近圓形至橢圓形。雌花單生，子房圓柱狀，疏被微柔毛，每室含胚珠6枚，下垂;花柱長1.3-2.1厘米，柱頭3枚，2裂，近圓形至寬橢圓形。果實成熟時黃色，淡黃色，紡錘形至橢圓紡錘形，表面光滑無毛，頂端具喙狀蓋裂。種子不規(guī)則長圓形六邊形，邊緣每角具突起，成熟后變?yōu)楹诤稚蚝谏?/p>

該新種與冠蓋波棱瓜Herpetospermum operculatum比較近緣，成熟果實蓋狀開裂，但是可以通過其雄花苞片不明顯、圓形到寬卵形、長1-1.5毫米、花瓣近圓形到橢圓形、每室6個胚珠、下垂、柱頭近圓形到寬橢圓形、果黃綠色、梭形到橢球梭形、無毛，種子長圓形六邊形，邊緣每個角都有突起等形態(tài)特征區(qū)別。

?發(fā)現過程?

科研團隊在2021年冬季收到了來自墨脫縣的兩份標本和數十粒種子，經過仔細研究和文獻比對，初步判斷這些植物屬于波棱瓜屬。然而，播種的種子在2022年并未萌發(fā)。直至2023年10月，科研團隊再次前往墨脫縣進行實地考察，成功在野外觀察到了這一植物，并采集了標本。通過對其形態(tài)特征的詳細觀察和比較，團隊最終確認這是一個未被描述的新物種。

分布與保護?

墨脫波棱瓜目前僅知分布于西藏墨脫縣，生長在灌叢和林緣，海拔1300-2500米之間。據科研團隊調查，該新種在墨脫縣發(fā)現了五個種群，其中一個種群僅包含4株個體，且位于路邊，易受道路建設和荒地開墾的影響，面臨消失的風險。

?科研意義?

墨脫波棱瓜的發(fā)現不僅豐富了我國葫蘆科植物的多樣性，也為波棱瓜屬的分類學研究提供了新的材料和視角。此外，該新種的發(fā)現對于保護生物多樣性、促進生物資源可持續(xù)利用具有重要意義。

相關研究成果以“Herpetospermum metuoensis (Cucurbitaceae), a new species from Xizang, China” 為題發(fā)表于國際分類學期刊Phytotaxa。中國科學院華南植物園研究助理張步云為論文第一作者，陳又生研究員為論文通訊作者。該研究得到廣東省基礎與應用基礎研究旗艦項目。論文鏈接：https://doi.org/10.11646/phytotaxa.697.3.8

圖：A體態(tài); B體態(tài); C卷須; D葉; E雄花序; F雄花上面觀; G雄花背面觀; H雄花縱切面;1 雌花上面觀; 」雌花背面觀: K雌花縱切面;L果實; M果實縱切面; N果實橫切面; O 種子。照片為張步云拍攝(基于模式標本)