在不丹的皇家瑪納斯國家公園，一只雙角犀鳥正在吃無花果。犀鳥是亞洲熱帶森林中重要的遠(yuǎn)距離種子傳播者，但森林退化、狩獵和野生動(dòng)物貿(mào)易威脅著它們所發(fā)揮的生態(tài)作用。? Christian Ziegler

近期一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，熱帶森林中那些傳播種子的物種的喪失，使自然再生區(qū)域固碳潛力減少一半以上。這些結(jié)果表明，生物多樣性喪失和氣候危機(jī)相互交織，需要采取聯(lián)合解決方案。

摘要

綜合數(shù)千物種的動(dòng)物生物多樣性、遷徙和種子傳播數(shù)據(jù)，研究人員模擬了熱帶森林再生區(qū)域碳儲(chǔ)存和傳播種子之間的關(guān)系。

麻省理工學(xué)院（Massachusetts Institute of Technology）生態(tài)學(xué)家、該論文的主要作者Evan Fricke說：“我們將社區(qū)生態(tài)學(xué)、碳核算和氣候科學(xué)等理念結(jié)合起來，以理解動(dòng)物在碳循環(huán)中扮演的角色。這些數(shù)字既令人震驚，又令人擔(dān)憂?！?/p>

他們發(fā)現(xiàn)，81%的熱帶樹木依靠動(dòng)物來傳播種子，而失去這些傳播種子的動(dòng)物正導(dǎo)致自然再生森林的碳積累量平均減少57%。他們的研究結(jié)果發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。

果蝠，如昆士蘭管鼻蝙蝠，是重要的種子傳播者。? Reiner Richter / iNaturalist

全局

世界上許多植物物種都依靠動(dòng)物——尤其是鳥類和哺乳動(dòng)物——來幫助傳播種子。Fricke說：“種子傳播有助于提高發(fā)芽率，將種子運(yùn)送到遠(yuǎn)離母株的地方，甚至有助于植物在不斷變化的氣候中擴(kuò)大其分布范圍?！蓖ㄟ^將種子運(yùn)送到受干擾的地區(qū)，動(dòng)物在森林砍伐和火災(zāi)、風(fēng)暴和干旱等自然干擾后幫助森林再生方面也發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。

在熱帶地區(qū)尤為明顯，那里80%以上的樹木依賴于傳播種子的動(dòng)物，包括鳥類、靈長類動(dòng)物和其他大型哺乳動(dòng)物。然而不幸的是，熱帶森林也是生物多樣性喪失的熱點(diǎn)地區(qū)，種子傳播物種正受到棲息地喪失和退化、直接開采和入侵物種的威脅。此前研究表明，種子傳播者的種群規(guī)模、范圍和遷徙能力都在下降，所有這些都削弱了它們傳播種子的生態(tài)作用。

這種生物多樣性的喪失本身就是一場悲劇，但這項(xiàng)研究表明，它對(duì)減緩氣候變化也有嚴(yán)重影響。

展望

這項(xiàng)研究揭示了動(dòng)物生物多樣性保護(hù)對(duì)氣候減緩工作的價(jià)值?！拔覀冃枰瑫r(shí)考慮應(yīng)對(duì)生物多樣性危機(jī)和氣候危機(jī)，”合著者、大自然保護(hù)協(xié)會(huì)（TNC）首席造林科學(xué)家Susan Cook-Patton說，“它們不是我們可以獨(dú)立解決的獨(dú)立問題，我們需要以整體視角來思考這些問題?！?/p>

她指出，氣候界越來越意識(shí)到自然再生森林的價(jià)值。但是，如果缺乏健康的種子傳播物種種群，這些森林的再生（和碳儲(chǔ)存）能力就會(huì)大大降低。Cook-Patton說：“種子傳播中斷是一個(gè)問題，我們的發(fā)現(xiàn)加深了我們對(duì)此的理解，或許在這些地方，自然再生將變得不太可行?！?/p>

這項(xiàng)研究還強(qiáng)調(diào)了將動(dòng)物保護(hù)更廣泛地納入氣候減緩工作的必要性。Cook-Patton說：“人們常常覺得生物多樣性在氣候問題上退居次要地位。”但我們忽視了動(dòng)物對(duì)森林生態(tài)系統(tǒng)的價(jià)值，這對(duì)我們自己來說是危險(xiǎn)的。